¿Cómo sustituir la válvula de aire de un radiador de vapor? 5 sencillos pasos

Déjame adivinar.

Su radiador de vapor silba como un gato enfadado. O tal vez no se calienta correctamente. Y se pregunta si ese pequeño válvula de aire en el lateral es el culpable.

Probablemente tengas razón.

Esto es lo que pasa: aprender a sustituir válvula de aire en radiador de vapor es una de las reparaciones de bricolaje más fáciles que puede hacer. Y puede ahorrarte una fortuna en facturas de calefacción.

De hecho, como profesional fabricante de válvulas de aireHace poco ayudé a mi vecino a cambiar las 8 rejillas de ventilación del radiador de su casa. ¿Tiempo total? Unas 2 horas. ¿Ahorro total en su próxima factura de calefacción? $147.

Pero aquí es donde la mayoría de la gente mete la pata:

Se lo piensan demasiado.

¿Qué es exactamente una válvula de aire para radiadores de vapor?

Antes de sumergirnos en el proceso de sustitución, aclaremos una cosa.

Un radiador de vapor válvula de aire (también llamada ventilación de vapor o ventilación de aire) NO es lo mismo que la válvula grande en la parte inferior de su radiador. Esa es su válvula de cierre.

En válvula de aire es ese pequeño dispositivo en forma de bala en el lado de su radiador. Por lo general, a mitad de camino hacia arriba.

¿Su función? Dejar escapar el aire para que entre el vapor.

Así de sencillo.

Cuando se inicia el ciclo de calefacción, el vapor empuja el aire hacia fuera a través de esta válvula. Una vez que el radiador se llena de vapor, la válvula se cierra para atrapar el calor.

(Eso es lo que provoca ese familiar silbido en los sistemas de vapor de un solo tubo).

Signos de que necesita sustituir su válvula de aire

¿Cómo saber cuándo ha llegado el momento de sustituirlo?

Busca estas señales de alarma:

• Silbido constante cuando el radiador ya está caliente
• Salida continua de vapor
• El radiador no calienta uniformemente o no calienta en absoluto
• Grietas o daños visibles
• Fuga de agua de la válvula

Consejo profesional: Si golpeas una válvula atascada con un destornillador y vuelve a funcionar, es una solución temporal. Pero te está diciendo que se acerca el momento de sustituirla.

Herramientas y materiales necesarios

Esto es exactamente lo que necesitas para conseguirlo:

Herramientas:

• Llave ajustable (o llave de tubo)
• Cinta de teflón
• Paño o trapo viejo
• Aceite penetrante (opcional)

Materiales:

• Nuevo válvula de aire (más información sobre cómo elegir el adecuado a continuación)

Ya está. Sin herramientas especiales. Sin equipos caros.

Elegir la válvula de recambio adecuada

Aquí es donde la gente se confunde.

Pero no tiene por qué ser complicado.

La marca importa

Elija estas marcas de confianza:

• Hoffman (mi favorito personal)
• Gorton
• Temporizador Varivalve

Evita las imitaciones baratas. Fallarán en cuestión de meses.

El tamaño también importa

Las válvulas de aire vienen en diferentes velocidades de ventilación:

• #4: Ventilación más lenta (utilizar cerca de la caldera)
• #5: Medio-lento
• #6: Medio-rápido
• C: Rápido
• D: Más rápido (para radiadores grandes)

¿No está seguro de la talla? Elige una #6. Es la más versátil.

Ajustable frente a fijo

Las válvulas regulables (como la Hoffman 1A) permiten ajustar con precisión la velocidad de ventilación.

Las válvulas fijas son más sencillas pero menos flexibles.

¿Mi recomendación? Empieza con válvulas fijas. Son más fáciles para los principiantes.

Cómo sustituir la válvula de aire de un radiador de vapor paso a paso

¿Listo para hacerlo?

Veámoslo paso a paso.

Paso 1: Apague la calefacción

Esto no es negociable.

Apague la caldera con el interruptor principal. Deje que el sistema se enfríe durante al menos una hora.

(Créeme, las quemaduras por vapor no son ninguna broma).

Paso 2: Retirar la válvula antigua

Aquí es donde la técnica importa.

Sujete el cuerpo de la válvula con la llave. Gire en sentido antihorario mirando directamente a la válvula.

Importante: No tuerza demasiado fuerte. Los radiadores antiguos tienen roscas delicadas.

¿Válvula atascada? Prueba estos trucos:

• Aplicar aceite penetrante y esperar 15 minutos
• Utilice una herramienta afilada para cortar cualquier sello de pintura
• Mueva la válvula suavemente hacia delante y hacia atrás

Paso 3: Preparar la nueva válvula

Envuelva cinta de teflón alrededor de las roscas de su nueva válvula.

En el sentido de las agujas del reloj. Utiliza 3-4 vueltas. No exagere.

(Omita este paso si su válvula lleva junta incorporada).

Paso 4: Instalar la nueva válvula

Enrosque primero la nueva válvula a mano. De este modo se evita el enroscado cruzado.

Una vez apretado a mano, utilice la llave para un último cuarto de vuelta.

Punto crítico: La válvula debe estar en posición vertical con el orificio de ventilación en la parte superior.

Paso 5: Pon a prueba tu trabajo

Vuelva a encender la calefacción.

Abra la válvula principal del radiador (si estaba cerrada).

Escuche ese silbido satisfactorio cuando el aire se escapa. Una vez que el radiador se calienta, el silbido debe parar.

¿No hay calefacción? Compruebe que la válvula principal está completamente abierta.

Errores comunes que hay que evitar

He visto estos errores innumerables veces:

Exceso de tensión: Esto agrieta las roscas del radiador. Apretado es suficiente.

Orientación incorrecta: Las válvulas de aire deben apuntar hacia arriba. De lo contrario, tendrán fugas.

Válvulas baratas: ¿Esa válvula $5 de la ferretería? Fallará en 6 meses.

Ignorando los respiraderos principales: A veces el problema no es la válvula del radiador. Es su ventilación principal en el sótano.

Consejos avanzados para una mejor calefacción

¿Quiere llevar su calefacción de vapor al siguiente nivel?

Prueba estas estrategias profesionales:

Equilibre su sistema

Utilice diferentes tamaños de válvula para equilibrar la distribución del calor:

• Válvulas más pequeñas (#4, #5) para radiadores cercanos a la caldera
• Válvulas más grandes (#6, C) para radiadores distantes
• Válvulas ajustables para salas problemáticas

Compruebe su presión

La alta presión destruye las válvulas de aire.

Instale un manómetro de 0-3 PSI para controlar la presión del sistema. Manténgalo por debajo de 2 PSI.

(La mayoría de los sistemas residenciales funcionan bien a 0,5-1,5 PSI).

Considere las válvulas termostáticas

Estas válvulas inteligentes regulan la temperatura automáticamente.

Son más caros ($50-100) pero pueden reducir los costes de calefacción en 10-30%.

Cuándo llamar a un profesional

Mira, estoy a favor del bricolaje.

Pero a veces necesitas la ayuda de un experto:

• Múltiples intentos fallidos de sustitución
• Roscas del radiador dañadas
• Problemas de calefacción en todo el sistema
• Golpes de ariete o golpes fuertes
• Problemas de presión que no puede resolver

Un buen contratista de calefacción de vapor cobra $150-300 por radiador para la sustitución profesional.

(Sí, es caro. Por eso merece la pena aprender bricolaje).

Consejos de mantenimiento para prolongar la vida útil de las válvulas

¿Quiere que sus nuevas válvulas duren?

Sigue estos consejos de mantenimiento:

Limpieza anual: Retire las válvulas y sumérjalas en blanco vinagre durante 20 minutos cada otoño.

Control de la presión: La presión alta mata las válvulas rápidamente. Mantenla baja.

Calidad del agua: Un exceso de agua en la caldera indica fugas. Arréglelas.

Pinta con cuidado: Nunca pinte sobre las válvulas de aire. Necesitan "respirar".

Desglose de costes y ahorro

Hablemos de dinero.

Costes de bricolaje:

• Calidad válvula de aire: $15-25
• Cinta de teflón: $2
• Total por radiador: $17-27

Gastos profesionales:

• Mano de obra: $100-200 por radiador
• Marcado de piezas: 50-100%
• Total por radiador: $150-300

Para una casa con 8 radiadores, el bricolaje te ahorra entre 1.000 y 2.000 euros.

No está mal para 2 horas de trabajo.

Solución de problemas tras la sustitución

¿Ha sustituido la válvula pero sigue teniendo problemas?

Comprueba estas cosas:

¿Sigues silbando constantemente?

• La válvula puede instalarse al revés
• Presión del sistema demasiado alta
• Tamaño de válvula incorrecto

¿Nada de calor?

• Válvula de cierre principal cerrada
• Aire atrapado en el sistema
• Hay que cambiar el conducto de ventilación principal

¿Fugas de agua?

• Válvula insuficientemente apretada
• Instalación con rosca cruzada
• Sistema sobrecargado de agua

Lo esencial

Aprender cómo sustituir válvula de aire en radiador de vapor no es ciencia espacial.

Con la válvula adecuada y 30 minutos de tiempo, puede arreglar usted mismo la mayoría de los problemas de radiadores.

Empieza con un radiador. Familiarícese con el proceso. A continuación, aborda el resto.

Su cartera (y su sistema de calefacción) se lo agradecerán.

Recuerde: La clave del éxito es elegir válvulas de calidad, tomarse su tiempo y no apretar demasiado. Domine estos conceptos básicos y manejará el radiador de vapor válvula de aire sustitución como un profesional.