Uma válvula de retenção é o mesmo que um preventor de refluxo?

Como profissional fabricante de válvula de retenção, uma pergunta comum que recebo dos leitores é: “Uma válvula de retenção é a mesma coisa que um dispositivo de prevenção de refluxo? Ou são totalmente diferentes?”

Ótima pergunta. E neste post vou resumir as coisas em termos simples para que você entenda perfeitamente a diferença entre esses dois dispositivos.

Alerta de spoiler: embora as válvulas de retenção e os preventores de refluxo tenham uma finalidade semelhante (prevenir o fluxo reverso), eles funcionam de maneira diferente. E os preventores de refluxo oferecem uma proteção mais abrangente.

Vamos começar com o básico…

Introdução de válvula de retenção e preventor de refluxo

O que é uma válvula de retenção?

Uma válvula de retenção (às vezes chamada de válvula unidirecional) é um dispositivo que permite que o fluido flua em apenas uma direção através de um tubo.

Por exemplo, válvulas de retenção são frequentemente usadas:

• No lado de saída das bombas para evitar o fluxo reverso de volta para a bomba
• Em sistemas de ar comprimido para evitar que o ar flua para trás
• Em sistemas de encanamento para impedir que a drenagem flua para cima

Aqui está um exemplo simples:

A parte principal de uma válvula de retenção é um disco, aba ou esfera que pode vedar a válvula.

Quando a pressão empurra o fluido na direção “para frente”, o disco/aba se abre, permitindo o fluxo. Mas se o fluxo tentar reverter, o disco é forçado contra a sede da válvula, bloqueando o fluxo na direção oposta.

Então, em resumo:

• Uma válvula de retenção usa um disco, aba, esfera ou outro método para garantir que o fluxo só possa ocorrer em uma direção
• Eles abrem totalmente para permitir o fluxo direto e selam fechados para interromper o fluxo reverso
• Válvulas de retenção são comuns em bombas, encanamentos, sistemas de ar comprimido, etc.

Agora vamos dar uma olhada nos preventores de refluxo…

O que é um preventor de refluxo?

Assim como as válvulas de retenção, os preventores de refluxo garantem que o fluido só possa fluir em uma direção em um tubo.

Mas, diferentemente de uma válvula de retenção básica, os preventores de refluxo usam múltiplas válvulas de retenção e outros mecanismos para criar várias camadas de proteção contra fluxo reverso. 

Por exemplo, uma montagem de refluxo típica tem:

• Duas válvulas de retenção de operação independente
• Uma válvula de alívio de pressão a jusante das verificações
• Teste portas para validar o desempenho

A razão pela qual os preventores de refluxo têm MAIS proteção se resume à segurança.

Especificamente, os dispositivos de prevenção de refluxo protegem o abastecimento de água potável/potável contra contaminação.

Por exemplo, o refluxo de um Sistema de supressão de fogo poderia introduzir produtos químicos do sistema de sprinklers no sistema de água potável. E isso seria muito inseguro.

Portanto, os códigos de encanamento locais geralmente exigem dispositivos de prevenção de refluxo quando há uma conexão cruzada entre a água potável e outro sistema que contém água não potável ou produtos químicos.

Resumindo:

• Os preventores de refluxo contêm duas válvulas de retenção (ou mais) além de válvulas de alívio
• Projetado especificamente para proteger a água potável contra contaminação
• Exigido por código quando há conexão entre fontes potáveis e não potáveis

Portanto, embora as válvulas de retenção ofereçam proteção simples contra refluxo, os dispositivos de prevenção de refluxo levam isso a outro nível para aplicações críticas de segurança, como sistemas de água potável.

Agora que cobrimos os fundamentos de cada tipo de dispositivo, vamos examinar algumas diferenças importantes com mais detalhes…

Uma válvula de retenção é o mesmo que um preventor de refluxo?

A resposta curta é não. Embora as válvulas de retenção e os preventores de refluxo tenham funções semelhantes e tenham aparência semelhante, eles funcionam de maneira diferente e têm aplicações distintas. Embora uma válvula de retenção básica bloqueie o refluxo, um dispositivo de prevenção de refluxo fornece proteção aprimorada contra fluxo reverso, especialmente para riscos à saúde ou contaminação cruzada.

Projetados especificamente para evitar condições de refluxo perigosas e de alto risco, os preventores de refluxo contêm uma combinação de válvulas de retenção, respiros e/ou portas de alívio redundantes para maior segurança. Embora as válvulas de retenção tenham sua finalidade, elas NUNCA devem ser usadas no lugar de um dispositivo de prevenção de refluxo ao proteger sistemas de água potável.

5 principais diferenças entre válvulas de retenção e preventores de refluxo

Existem 5 diferenças principais entre as válvulas de retenção e os preventores de refluxo:

1. Objetivo e criticidade

A finalidade de uma válvula de retenção é evitar o fluxo reverso em sistemas onde o refluxo seria problemático. Mas as válvulas de retenção não foram projetadas para proteger contra contaminação ou riscos à saúde.

Os preventores de refluxo têm a finalidade específica de manter a água potável ou outros fluidos críticos protegidos contra contaminação. Os riscos são maiores, por isso os preventores de refluxo têm camadas extras de proteção.

2. Design e Componentes

Conforme discutido anteriormente, as válvulas de retenção usam apenas um disco de vedação, esfera ou aba para interromper o fluxo reverso. Este design simples e confiável torna as válvulas de retenção baratas.

Os preventores de refluxo contêm múltiplas válvulas de retenção, aberturas de ventilação, válvulas de alívio de pressão e outros componentes para criar redundância. Essa complexidade custa mais, mas oferece maior proteção contra refluxo.

3. Requisitos de instalação

As válvulas de retenção são componentes comuns instalados a critério dos engenheiros ou encanadores quando a prevenção de refluxo é necessária.

Os dispositivos de prevenção de refluxo devem ser instalados de acordo com os códigos de encanamento e os regulamentos das autoridades locais de água em conexões de água potável de alto risco. Testes e inspeções anuais também são normalmente necessários.

4. Adequação da aplicação

As válvulas de retenção são suficientes para a prevenção básica de refluxo em sistemas como bombas, compressores ou instalações não críticas.

Os preventores de refluxo são obrigatórios para situações de alto risco em que a contaminação pode comprometer a água potável. Isso inclui conexões entre fontes de água potável e sprinklers contra incêndio, sistemas de irrigação ou tubulações industriais.

5. Confiabilidade e Manutenção

A simplicidade das válvulas de retenção torna-as geralmente confiáveis. Mas problemas como desgaste, detritos ou golpe de aríete podem sobrecarregar uma única válvula de retenção e levar à falha.

Embora complexos, os preventores de refluxo são projetados para operar de forma confiável durante anos. Sua redundância significa que os contaminantes têm menos chances de contornar as proteções. Mais escrutínio também é colocado na instalação e nos testes adequados.

Exemplos do mundo real de válvulas de retenção e dispositivos de prevenção de refluxo

Vejamos alguns exemplos reais de como as válvulas de retenção e os dispositivos de prevenção de refluxo são aplicados:

Exemplos de válvulas de retenção

• Proteção da bomba – Uma válvula de retenção oscilante instalada na saída da bomba evita que a água flua para trás através da bomba quando ela é desligada
• Encanamento – Uma válvula de retenção com mola em linha permite que a drenagem flua unidirecionalmente por um tubo vertical em um prédio de apartamentos
• Ar comprimido – Uma válvula de retenção esférica interrompe o fluxo de ar para trás através de um compressor de ar após a interrupção da compressão

Exemplos de preventores de refluxo

• Proteção contra fogo – Um dispositivo de prevenção de refluxo RPZ entre as redes de água da cidade e os sprinklers contra incêndio evita que água contaminada entre no abastecimento potável da cidade
• Sistemas de irrigação – Dispositivos de prevenção de refluxo de pressão reduzida instalados em conexões de água que conduzem a sistemas de irrigação comerciais evitam que contaminantes químicos entrem em fontes de água potável
• Industrial – Os dispositivos de prevenção de refluxo com válvula de retenção dupla colocados nos pontos de entrada dos sistemas de água de processo da planta protegem a distribuição pública de água potável contra misturas químicas de alto risco

Então, em resumo:

Válvulas de retenção = Proteção básica contra refluxo

Preventores de refluxo = Proteção crítica da água potável

Como você escolhe? Válvula de retenção versus preventor de refluxo

A decisão sobre a necessidade de uma válvula de retenção ou de um dispositivo de prevenção de refluxo depende principalmente de dois fatores:

1. Quão crítico é evitar a contaminação – é um sistema de consumo humano/potável?
2. O código de encanamento local exige proteção contra refluxo para sua aplicação específica?

Aqui está um diagrama de decisão:

Se evitar a contaminação é fundamental (como em sistemas de água potável), os preventores de refluxo são sua única opção.

Para sistemas não potáveis, válvulas de retenção podem ser suficientes, dependendo dos códigos e da avaliação individual do local.

Sua melhor aposta é consultar os códigos de encanamento locais e as autoridades hídricas se não tiver certeza. Eles ditarão os requisitos mínimos de refluxo.

Empacotando

Embora as válvulas de retenção e os preventores de refluxo tenham o mesmo propósito básico de evitar a reversão do fluxo, os preventores de refluxo são projetados tendo em mente a proteção da água potável.

Obrigatórios pelo código de encanamento para conexões cruzadas com redes de água, os preventores de refluxo oferecem segurança máxima por meio de válvulas de retenção redundantes, válvulas de alívio e outras falhas de segurança.

Esperamos que isso lhe dê uma compreensão sólida das diferenças entre válvulas de retenção e preventores de refluxo. Ambos interrompem o refluxo, mas os preventores de refluxo são desenvolvidos especificamente para interromper a contaminação em sistemas de água potável de alto risco.