As válvulas de baixa tecnologia não mudaram muito nos últimos 100 anos, mas as válvulas gaveta desempenham um papel importante nos equipamentos de refinarias, fábricas de produtos químicos, usinas de energia e empresas industriais em todo o mundo.
O tipo de válvula mais comumente usado no mundo é a válvula gaveta – o controlador de fluxo.
Sendo diversificada em tamanhos de 1/4 a 144 polegadas, a válvula gaveta pode ser encontrada em todas as refinarias, fábricas de produtos químicos, usinas de energia e instalações de fabricação de plantas industriais. Sua principal finalidade é cortar o fluxo, o que lhe dá nomes alternativos como válvula de “corte” ou “bloqueio”.
Vantagens da válvula gaveta
Um fluxo de mídia quase desimpedido pode ser garantido quando ele está ligado. Entre muitas válvulas gerais, apenas a válvula esférica de poro aberto pode corresponder à válvula gaveta na capacidade de fluxo. O design simétrico e a vedação coordenada permitem que a válvula gaveta interrompa o fluxo em qualquer direção. Ele pode ser feito de uma variedade de materiais e pode ser transformado em uma coleção diversificada, desde torneiras comuns de latão brilhante de 1/2 polegada encontradas nas prateleiras de lojas de ferragens até uma rara de alta liga encontrada em instalações de usinas nucleares.
As válvulas gaveta não podem ser operadas em uma posição parcialmente aberta ou usadas para fins de regulação devido ao potencial dano à superfície de assentamento. Por quê então? A razão são os arranhões causados pelo dispositivo de desligamento (o portão ou a cunha) balançando entre os dois assentos parcialmente abertos.
Por mais semelhante que seja sua aparência externa, sua estrutura interna é diferente uma da outra. A maioria das válvulas gaveta consiste em um corpo, uma tampa e um dispositivo de desligamento (uma gaveta ou uma cunha). O dispositivo de desligamento é conectado à haste, que se estende através do castelo e finalmente chega ao volante ou a outros operadores de haste. Ao redor da haste, o material de vedação pressurizado na caixa de empanque suporta a pressão.
Embora as válvulas gaveta possam ser feitas de metais que vão do alumínio ao zircônio na tabela periódica química e variedades de plásticos de engenharia, os mais comuns são aço, ferro e bronze.
Bronze ou latão possuem excelente usinabilidade com menor custo. Pela sua baixa resistência e dureza, o bonze é usinável, mas adequado apenas para aplicações de baixa pressão. As válvulas de bronze são usadas principalmente em tubulações de água e linhas de serviço com pressões de 300 PSI ou menos.
A resistência da válvula de ferro está entre a das válvulas de bronze e de aço. O ferro é difícil de manusear, mas o ferro fundido é relativamente fácil. As válvulas de ferro são geralmente feitas de dois materiais, ferro cinzento e ferro maleável. Com uma elevada percentagem de carbono e uma excelente resistência à ferrugem, as válvulas de ferro são mais adequadas para aplicações subterrâneas do que as válvulas de aço.
Para válvulas industriais, os materiais de aço variam desde o grau mais baixo “WCB” até ligas de aço de cromo/molibdênio. Ao contrário do latão, bronze ou ferro, a maior parte do aço de baixa liga é soldável, o que torna as válvulas de aço fáceis de serem reparadas, soldadas novamente e, em alguns casos, fabricadas. A válvula gaveta também pode ser feita de ligas raras, como titânio e zircônio na tabela periódica.
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