Como funciona uma válvula de equilíbrio da pressão - Como evita o escaldamento e o que esperar

Resumo rápido:

• Uma válvula de equilíbrio de pressão evita choques súbitos de quente ou frio, mantendo constante a relação de pressão quente/frio através de uma bobina ou membrana deslizante no cartucho.
• Protege rapidamente (milissegundos) contra choques térmicos, mas pode causar uma queda de pressão notável ao compensar.
• Problemas comuns: carretéis que se colam devido à acumulação de minerais ou ao desgaste; os cartuchos duram geralmente 10-15 anos e são limpos ou substituídos para resolver os problemas.
• A instalação tem frequentemente de cumprir o código local e é melhor executada por um canalizador licenciado para garantir a orientação correta, o ajuste do batente e o funcionamento sem fugas.

Já alguma vez saltou do duche porque alguém puxou o autoclismo?

Sim, já todos passámos por isso.

Num segundo, está a desfrutar de um duche perfeitamente quente. No segundo seguinte? Ou está a congelar ou a ser inundado com água quente a escaldar.

Como funciona uma válvula de equilíbrio de pressão?

Como funciona uma válvula de equilíbrio de pressão? Uma válvula de equilíbrio de pressão mantém um rácio constante de pressão de água quente e fria, ajustando automaticamente o fluxo de água quando ocorrem alterações de pressão no seu sistema de canalização. Quando a pressão cai de um lado (como quando a sanita puxa o autoclismo), a válvula restringe o fluxo do outro lado para manter a temperatura do duche estável.

Mas isso é apenas uma questão de superfície.

Neste guia, como profissional fabricante de válvulas de equilibragemNo artigo "Válvulas termostáticas", vou explicar exatamente como é que estas válvulas o protegem do choque térmico, o que se passa no interior do invólucro de latão e porque é que são diferentes das válvulas termostáticas.

O que é uma válvula de equilíbrio de pressão?

Uma válvula de equilíbrio de pressão (também designada por válvula anti-queimadura) é um dispositivo de segurança da canalização que evita mudanças bruscas de temperatura no duche.

Pense nele como o guarda-costas do seu chuveiro.

A sua principal função? Protegê-lo do "choque térmico" - aquela perigosa explosão de água super quente ou gelada que acontece quando a pressão da água muda noutro local da sua casa.

Eis o que o faz funcionar:

A válvula monitoriza constantemente a pressão das linhas de água quente e fria. Quando detecta uma alteração de pressão, ajusta automaticamente o caudal para manter a temperatura definida.

Muito inteligente, não é?

O resultado final? Uma válvula de equilíbrio de pressão mantém a temperatura do duche constante, mesmo quando outros aparelhos estão a funcionar.

O mecanismo interno: como funciona na realidade

Vou explicar o que está a acontecer dentro dessa válvula.

No interior do cartucho, existe um pequeno componente móvel. Normalmente, é um deles:

• Um carretel deslizante (pistão)
• Um diafragma flexível

Este componente situa-se mesmo entre as entradas de água quente e fria.

É aqui que as coisas ficam interessantes:

Quando a pressão é igual

Quando a pressão da água quente e fria é equilibrada, a bobina mantém-se centrada. A água flui na proporção que definiu com a pega.

Bastante simples.

Quando alguém puxa o autoclismo

É aqui que a magia acontece.

1. A sanita retira água fria do seu sistema de canalização
2. A pressão da água fria diminui subitamente
3. A pressão da água quente é agora mais elevada
4. A bobina desliza imediatamente para o lado frio
5. Este movimento bloqueia ou restringe o porto de água quente

O resultado?

A válvula reduz o caudal de água quente para corresponder ao menor caudal de água fria. A temperatura mantém-se inalterada (embora se note uma menor pressão da água).

Dica profissional: Tudo isto acontece em milésimos de segundo. É por isso que se mantém confortável em vez de ficar escaldado.

Componentes principais de uma válvula de equilíbrio de pressão

Vejamos o que compõe estas válvulas:

1. Corpo da válvula

A pesada caixa de latão que se encontra por detrás da parede. Esta é a estrutura principal que mantém tudo unido.

2. Cartucho

Pense nisto como o "cérebro" da válvula.

Contém o mecanismo de equilíbrio da pressão e controla a mistura de água.

3. Carretel de equilíbrio da pressão

O pistão deslizante que reage às alterações de pressão. Este é o componente do herói que o mantém seguro.

4. Limite de paragem

Um pequeno anel de plástico que impede que a pega gire demasiado para a zona "quente".

(Isto dá-lhe uma segunda camada de proteção contra escaldões).

Válvulas de equilíbrio de pressão vs. válvulas termostáticas: Qual é a diferença?

As pessoas estão sempre a confundir estas coisas.

Mas a questão é a seguinte:

O seu funcionamento é completamente diferente.

Recurso	Válvula de equilíbrio da pressão	Válvula termostática
O que ele sente	Alterações de pressão	Alterações de temperatura
Tipo de controlo	Pega única para volume e temperatura	Pegas separadas para cada
Como funciona	Mantém o rácio de pressão	Mantém a temperatura exacta
Preço	Económica	Mais caro
Melhor para	A maioria das casas	Instalações de luxo

Eis a principal diferença:

Válvulas de equilíbrio de pressão não "sabem" de facto a temperatura da água. Apenas mantêm constante a relação quente/frio.

Válvulas termostáticas têm um elemento de cera que se expande ou contrai com base na temperatura real da água. Podem manter uma temperatura exacta independentemente das alterações de pressão.

Qual é que deve escolher?

Para a maioria dos proprietários de casas, uma válvula de equilíbrio de pressão oferece o melhor valor. São fiáveis, acessíveis e fazem um excelente trabalho na prevenção de choques térmicos.

Problemas comuns e manutenção

Mesmo as melhores válvulas de equilíbrio de pressão podem apresentar problemas.

O problema mais comum?

Carretéis de colagem.

Lembra-se do pistão deslizante de que falei? Ele pode ficar preso devido a:

• Acumulação de minerais
• Depósitos de água dura
• Desgaste geral

Sinais de que a sua válvula precisa de atenção:

• A temperatura varia muito
• O duche fica extremamente quente ou frio
• O manípulo está preso ou é difícil de rodar
• A pressão da água parece mais baixa do que o normal

A solução? Normalmente, o cartucho precisa de ser limpo ou substituído.

Descobri que a maioria dos cartuchos de válvulas de equilíbrio de pressão duram 10-15 anos com uma manutenção adequada.

Considerações sobre a instalação

Está a pensar em instalar uma válvula de equilíbrio de pressão?

Eis o que precisa de saber:

Requisitos do código

Muitas áreas (incluindo a maior parte de Chicagoland) exigem agora, por código, válvulas de equilíbrio de pressão.

Porquê?

Evitam ferimentos por escaldadura, especialmente para:

• Crianças pequenas
• Adultos idosos
• Pessoas com problemas de mobilidade

Instalação profissional

Olha, eu sou a favor de projectos de bricolage.

Mas esta não é uma delas.

A instalação de uma válvula de equilíbrio de pressão significa:

• Cortar as linhas de abastecimento de água
• Assegurar a orientação correta da válvula
• Definir corretamente o batente de limite
• Teste de fugas

Um erro pode significar danos causados pela água ou uma proteção inadequada.

A minha recomendação? Contrate um canalizador licenciado. A paz de espírito vale a pena.

Desempenho no mundo real: O que esperar

Vamos estabelecer expectativas realistas.

Uma válvula de equilíbrio de pressão não o vai ajudar:

• Pressão de água perfeitamente constante
• Sempre a mesma temperatura
• Proteção contra a falta de água quente

O que é que ele lhe vai dar:

• Proteção contra picos súbitos de temperatura
• Rácios de temperatura consistentes
• Segurança contra choques térmicos
• Cumprimento do código

A troca

Lembram-se quando eu disse que se notava uma queda de pressão quando alguém usava água noutro sítio?

É essa a contrapartida.

Quando a válvula restringe o fluxo para manter a temperatura, a pressão total da água diminui.

Mas a questão é a seguinte:

A maioria das pessoas prefere uma ligeira queda de pressão do que ser eletrocutado com água a escaldar.

Considerações sobre os custos

Falemos de dinheiro.

Uma válvula de equilíbrio de pressão de qualidade custa normalmente:

• Apenas a válvula: $75-$300
• Instalação profissional: $200-$500
• Investimento total: $275-$800

Compare isso com um sistema de válvula termostática:

• Apenas a válvula: $300-$800
• Instalação: $300-$700
• Total: $600-$1,500

Vale a pena?

Considera isto:

O ferimento médio por escaldadura resulta em mais de $3.000 em custos médicos. E isto sem contar com a dor, o sofrimento ou potenciais acções judiciais.

De repente, essa válvula parece bastante acessível.

Escolher a válvula certa para a sua casa

Nem todas as válvulas de equilíbrio de pressão são criadas da mesma forma.

Eis o que procurar:

Compatibilidade de caudal

Certifique-se de que a válvula corresponde ao caudal do seu chuveiro. As válvulas mais antigas, concebidas para 2,5 GPM podem não o proteger devidamente com os modernos chuveiros de baixo fluxo.

Reputação da marca

Fique com marcas estabelecidas como:

• Moen
• Delta
• Kohler
• Padrão americano

Oferecem melhores garantias e peças de substituição facilmente disponíveis.

Válvula de encastrar vs. kit de guarnição

A válvula de encastrar é a parte de trás da parede. O kit de acabamento é o que se vê e toca.

Muitos fabricantes permitem-lhe atualizar a guarnição, mantendo a mesma válvula de encastrar.

Dica profissional: Compre uma válvula universal de desbaste. Dá-lhe mais opções de acabamento no futuro.

O futuro da segurança no duche

A tecnologia de equilíbrio da pressão continua a melhorar.

Novas funcionalidades a chegar ao mercado:

• Ecrãs digitais de temperatura
• Integração de casas inteligentes
• Mecanismos de auto-limpeza
• Resistência mineral melhorada

Mas há uma coisa que não mudou:

O princípio básico da compensação de pressão continua a proteger milhões de pessoas de choques térmicos todos os dias.

Considerações finais

Então, como funciona uma válvula de equilíbrio de pressão?

Monitoriza continuamente a pressão da água quente e fria, ajustando automaticamente o fluxo para manter rácios de temperatura consistentes quando ocorrem alterações de pressão em qualquer ponto do sistema de canalização.

Conceito simples. Execução brilhante.

Quer esteja a construir um novo edifício, a remodelar ou apenas cansado de surpresas com a temperatura, uma válvula de equilíbrio da pressão é um dos melhores investimentos que pode fazer na segurança e conforto do duche.

A tecnologia pode parecer complexa, mas o benefício é simples:

Duches seguros e confortáveis, sempre.

Acabaram-se as ginásticas no duche. Acabaram-se as surpresas de escaldão. Apenas uma temperatura de água consistente e confortável.

E isso é algo que todos podemos apoiar.